In de voedingsmiddelenindustrie – met name voor hoogwaardige chocolade, suikerglazuur en gespecialiseerd bakwerk – bepaalt de deeltjesgrootte van suikerpoeder direct de textuur en de vloei-eigenschappen van het eindproduct. Epic Powder heeft onlangs met succes een op maat gemaakt Air Classifier Mill (ACM)-systeem geïmplementeerd voor een grote fabrikant van voedingsingrediënten in Zuid-Afrika. Het project behaalde een baanbrekende D90-doelstelling van 6,3–6,7 μm, wat een belangrijke vooruitgang betekent in de technologie voor het ultrafijn malen van suiker.
Achtergrond van het project en de belangrijkste uitdagingen
De Zuid-Afrikaanse klant wilde ultrafijn suikerpoeder leveren dat aan de hoogste internationale normen voldeed. Conventioneel industrieel suikerpoeder heeft doorgaans een D90-waarde tussen 20 μm en 40 μm. Het verlagen van de deeltjesgrootte tot onder de 7 μm bracht echter diverse aanzienlijke technische uitdagingen met zich mee.
- Thermische gevoeligheid en aankoekenSuiker is zeer gevoelig voor smelten of aan elkaar plakken als gevolg van de mechanische hitte die ontstaat tijdens het malen op hoge snelheid. Dit leidt vaak tot verstopping van de zeef of tot deeltjes met een afwijkende grootte.
- Ultrasmalle deeltjesgrootteverdeling (PSD)Het handhaven van een D90 binnen het strikte bereik van 6,3-6,7 μm vereist extreme precisie. De aanwezigheid van te grote deeltjes zou de kwaliteit in gevaar brengen.
- HygroscopiciteitsbeheerDoor de kleine afmetingen en het enorme specifieke oppervlak is het suikerpoeder zeer gevoelig voor vochtopname en daaropvolgende klontering.
Technische oplossing: Episch poeder Luchtclassificatiemolen (ACM) Systeem
Om deze uitdagingen aan te pakken, maakte het project gebruik van de Epic Powder ACM-serie. Dit vlaggenschipsysteem integreert malen en sorteren in één enkele unit. Het wordt algemeen erkend als een efficiënte oplossing voor het ultrafijn malen van suiker, met name bij de verwerking van warmtegevoelige materialen met een gemiddelde tot lage hardheid.
1. Specificaties en prestaties van de apparatuur
- Kernuitrusting: Epic poederluchtclassificatiemolen (ACM-systeem)
- Einddeeltjesgrootte: D90 = 6,3 – 6,7 μm (aanzienlijk hoger dan de industrienormen)
- Nominaal vermogen: 100 kg/u (Handhaven van een hoge doorvoer bij zeer fijne specificaties)
- Grondstof: Geraffineerde witte kristalsuiker (sucrose)
2. Belangrijkste proceskenmerken: Precisie op grote schaal bereiken
Geïntegreerde, zeer efficiënte classificator:
De molen is voorzien van een intern, onafhankelijk aangedreven hogesnelheidsclassificatiewiel. Gemalen materiaal stijgt op met de luchtstroom; alleen deeltjes kleiner dan 6,7 μm passeren het systeem, terwijl grotere deeltjes terug naar de maalzone worden geleid. Door de wielsnelheid en het luchtvolume nauwkeurig af te stellen, kan de D90 precies binnen het door de klant gewenste bereik worden gehouden.
Temperatuurregeling en koudeluchtinjectie:
Suiker heeft een relatief laag smeltpunt. Zonder adequate koeling kan de warmte die vrijkomt bij het malen op hoge snelheid leiden tot verzachting en samenklontering. Om dit te voorkomen is het ACM-systeem uitgerust met een compensatiesysteem voor gekoelde luchtinjectie.
De koelluchtstroom voert de warmte die door de maalschijf en rotor wordt gegenereerd snel af. Hierdoor blijft de temperatuur in de maalkamer ruim onder het verwekingspunt van suiker. Als gevolg hiervan kan de apparatuur continu en stabiel werken en tegelijkertijd de vereiste ultrafijne deeltjesgrootte behouden.
Onderdruk en explosieveilig ontwerp:
Het gehele systeem werkt onder negatieve druk, waardoor er geen stoflekkage optreedt. Gezien het hoge explosiegevaar van ultrafijn organisch stof, is de apparatuur voorzien van explosiebeveiligingssystemen en antistatische filters, conform de internationale normen voor voedselveiligheid en ATEX.
Voordelen voor de klant en feedback
De Zuid-Afrikaanse klant meldde dat de ingebruikname van deze apparatuur een aanzienlijk concurrentievoordeel heeft opgeleverd:
- Kwaliteitstransformatie: Dit ultrafijne suikerpoeder mengt zich naadloos met cacaoboter in hoogwaardige chocoladecoatings, wat zorgt voor een superieure, korrelvrije ervaring.
- Processtroomlijning: De extreem fijne D90 verkort de tijd die nodig is voor de daaropvolgende raffinage-/concheringsfasen, waardoor de algehele efficiëntie van de fabriek wordt verhoogd.
- Batchconsistentie: Doordat de D90-fluctuatie binnen een marge van 0,4 μm blijft, garandeert de klant volledige consistentie in alle productiebatches.