世界有数の米生産国・輸出国であるタイは、豊富な米ぬか資源を有しています。米ぬかは精米の副産物であり、食物繊維、植物性タンパク質、ビタミン、ミネラル、そして貴重な米ぬか油を豊富に含んでいます。この米ぬか油には、γ-オリザノールなどの生理活性成分が含まれています。長年にわたり、米ぬかは主に低価値の飼料として利用されるか、あるいは廃棄されてきました。そのため、その高い付加価値の可能性はほとんど活用されていませんでした。
米ぬかと機能性食品原料の高度加工を専門とするタイの顧客は、既存の製粉設備でいくつかの課題に直面していました。これらの課題には、粗粒度、広い粒度分布、酸化のしやすさ、栄養素の劣化、および低い生産能力が含まれていました。これらの制約により、顧客はD50が約30μmの超微細米ぬか粉末に対する下流工程の品質要件を満たすことができませんでした。広範な評価と比較試験の後、顧客は最終的にエア分類ミル（ACM）システムを選択しました。 青島エピックパウダー機械株式会社 （エピックパウダー）超微細米ぬか加工用。
機器選定とプロセスソリューション
米ぬかは、油分（15～22%）、繊維分が多く、熱に弱い素材です。粉砕時に過度の熱が加わると、油分の滲出、酸化、栄養素の損失が容易に起こります。こうした特性を踏まえ、Epic Powder社は先進的なエアクラシファイアミル（ACM）システムを推奨しました。このシステムは、機械的な衝撃粉砕と動的な気流分級を統合したものです。この設計により、温度上昇を効果的に抑制しながら、粒度を正確に制御することが可能になります。
- 主な装備：
エピックパウダーACM 高精度タービン式分級機、耐摩耗性ハンマー／ピンディスク、パルス式集塵システム、および閉ループ循環設計を備えたメインユニット。 - 補助システム：
油の酸化を防ぐための供給予冷装置とオプションの不活性ガス保護システム（窒素循環）；材料の付着を低減するための非粘着性内張り。 - プロセスの特徴：
低温粉砕、負圧密閉運転、および完全自動制御により、衛生的で安全かつ環境に優しい生産を実現します。
このソリューションは米ぬかだけでなく、他の穀物副産物や植物由来の原料にも応用でき、超微粉砕処理に利用可能です。
処理結果とパフォーマンス指標
| カテゴリ | パフォーマンス |
|---|---|
| 粒子径分布 | D50 = 30 μm、D97 < 80 μm、狭い粒度分布、規則的で均一な粒子形態 |
| 粉末の特性 | 流動性が良く、固まりにくい。黄金色で、天然の香りがよく保たれている。γ-オリザノールやビタミンEなどの主要栄養素の損失が最小限。油の吸収が少なく、後工程での混合が容易。 |
| スループットとエネルギー消費量 | 単一ラインの処理能力は200～500kg/時（原料の油分および水分含有量による）。エネルギー消費量は合理的で、顧客の既存設備よりも大幅に優れている。 |
| 品質安定性およびコンプライアンス | ロット間の一貫性が高く、HACCPやISO 22000などのタイおよび国際的な食品グレード基準に完全に準拠しており、ヨーロッパおよび北米への輸出に適しています。 |